Véritable enjeu de santé publique, les maladies respiratoires sont en constante augmentation et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) constitue actuellement une cause non négligeable de morbi-mortalité. Elles sont aujourd’hui la 3ème cause de mortalité en France. L’obésité est elle aussi en constante augmentation, à tel point qu’on peut parler « d’épidémie » d’obésité dans les pays occidentaux. Elle est souvent associée au syndrome d’apnée du sommeil mais aussi dans certains cas à une insuffisance respiratoire chronique (IRC) appelée « syndrome obésité hypoventilation) (SOH). Les autres causes d’IRC comme les maladies neuromusculaires sont responsables d’un coût sanitaire non négligeable. La prise en charge de l’IRC est en constant développement sur le plan technique et repose en partie sur l’oxygénothérapie, la ventilation non invasive (VNI) et les méthodes de désencombrement instrumental.
La ventilation mécanique au domicile, l’oxygénothérapie, les stimulateurs phréniques (« pace-makers diaphragmatique ») et les appareils d’aide à la toux sont appelés appareillages respiratoires. Ce sont des techniques largement développées en pneumologie depuis les années 1950 mais en pleine expansion ces dernières années avec le développement de la ventilation non invasive (VNI).
L’expérience de l’équipe médicale et paramédicale conditionne la bonne mise en place de traitement comme la VNI et les techniques instrumentales de désencombrement. C’est très vrai en situation de détresse respiratoire aiguë où l’absence d’habitude constitue une « contre-indication » dans la conférence de consensus de 2006 (3ème conférence de consensus commune SFAR, SPLF, SRLF 2006). En situation chronique, les recommandations de l’HAS sur le traitement de la SLA par VNI insistent aussi sur le caractère expérimenté de l’équipe.