Le DN MADE s'appuie sur un socle commun d'enseignements fondamentaux, méthodologiques et transversaux et sur des ateliers de création où s'acquiert la culture projet. L'atelier est le lieu de convergence des savoirs en cours d'acquisition et des pratiques créatives en design et métiers d'art. Le titulaire du DN MADE est formé à la fois à la démarche de conception/création et à la production/fabrication.

Le diplôme est structuré autour de trois grands pôles : les enseignements génériques cultures et humanités (philosophie, lettres et sciences humaines ; culture des arts, du design et des techniques), les enseignements transversaux (procédés d'expression créative, matériaux et technologies, outils numériques, langues vivantes, économie-gestion) et les enseignements pratiques et professionnels (ateliers de création ; travail interdisciplinaire ; professionnalisation).

La mention innovation sociale est à la confluence de plusieurs disciplines du design - design graphique et numérique, design objet, design d'espace. Selon les spécialités mises en place dans les établissements, l'étudiant conçoit et réalise des produits et services numériques en s'appuyant sur l'expérience utilisateur (ergonomie, prototype, production). A partir de cas pratiques, il s'interroge sur la démarche design et les possibilités d'innovation en proposant des solutions et scénarios. Les enjeux humains, sociétaux et environnementaux sont au coeur de la formation.